דוכן הנשיקות 2 הוא קומדיה רומנטית שממשיכה להתמקד בעולם של סיום תיכון, אבל עם טון קליל וחד: במקום דרמה כבדה, הסרט בונה מתח רגשי דרך בחירות קטנות, מסרים לא תמיד ברורים והדינמיקה המשתנה בין חברויות לאהבות. העלילה יושבת על מרוץ עדין של רגשות וזמן, כשכל יום בבית הספר מרגיש כמו עוד צעד במשחק שבו אף אחד לא באמת יודע מה יקרה אחרי הבחינה האחרונה.
מה שהופך את הסרט למומלץ הוא האופן שבו הוא מחבר בין כמה “מסלולים” רגשיים בלי לאבד את הקצב הקומי. ליבת הסיפור היא אל, שמתמרנת בין קשר בשלט רחוק עם נואה, בין ידידות משתנה עם לי, ובמקביל מתגלה משיכה לחבר חדש לכיתה. זה מאפשר לשחקנים המרכזיים להביא מגוון של פרסונות ואנרגיות: ג’ואי קינג מובילה את הסיפור עם נוכחות שמרגישה טבעית, ג’ייקוב אלורדי וג’ואל קורטניוס נותנים גוון של רומנטיקה עם מתח, ומול הרקע הזה בולטות גם מאולי רינגוולד, טיילור זקרי פרז ומייזי ריצ’רדסון-סלרס שמוסיפות עומק לדמויות ולמרחב החברתי של העלילה. בימוי של לינדָה כהן שומר על קלילות, אבל לא מכבה את הלב.
הסרט מתאים במיוחד לערב קליל שבו רוצים רומנטיקה בלי יותר מדי כובד, ובדיוק את הסוג של קומדיה שמבוססת על מבוכה, התלבטויות ותזמון. זה בחירה טובה לצפייה עם חברים או בזוג, כשמתחשק לשבת יחד, לצחוק על רגעים חברתיים, ולהרגיש שהלב מתעסק בקטעים קטנים של החיים לפני המעבר הגדול.
