דיוויד מילס הצטוות לשותפו החדש בזמן לא טוב. הבלש סומרסט המבוגר עומד לפרוש בעוד כמה ימים ורצח נתעב של אדם שמן במיוחד הוא התיק הראשון עליו עובדים השניים. לאחר שעורך דין ידוע נמצא גם הוא מת כשהמילה "תאוות בצע" רשומה על קיר ביתו בדם, מבין סומרסט שהפרישה שלו תאחר לבוא. הרוצח משתמש בשבעת החטאים הקטלניים בשיטת הרצח שלו ואחרי "גרגרנות" ו-"תאוות בצע" עוד יבואו: "תשוקה", "עצלות", "יהירות", קנאה", ו"זעם" חקוקים בדמויותיהן של גופות.