ב-1943, המשורר הצעיר אלן גינצבורג מתחיל ללמוד באוניברסיטת קולומביה, שם הוא מתוודע ללושיאן קאר, תלמיד צעיר הנמצא במערכת יחסים רומנטית עם אחת הדמויות הבולטות בחוגים הספרותיים, דייויד קמרר. קאר מכניס את גינצבורג לתוך עולמו האינטלקטואלי, שם הוא פוגש את עמיתיו לעתיד, וויליאם ס. בורוז וג'ק קרואק. לפני שייסדו את תנועת הביט המפורסמת.