ילדה במרתף הוא מותחן פשע עז ומהודק, שמתחיל ברגע אינטימי של מעבר לבגרות ונשען מיד על תחושת סכנה מתמשכת. 88 הדקות שלו לא מבזבזות זמן: שרה נערכת ליום הולדתה ה-18, בתקווה להתנתק סוף סוף מאביה השולט דון. אבל ברגע שהחגיגה אפילו לא מתחילה, המציאות מתהפכת בחדות — דון כובש את המרחב הביתי, ומכניס את שרה לחדר שאמור להיות זמני, אך מתגלה כמלכודת. האווירה צפופה, לוחצת, ובכל סצנה מרגישים שהזמן עובד נגד הגיבורה.
מה שמייחד את הסרט הוא השילוב בין כורח דרמטי לבין בסיס של סיפור אמיתי, שמוסיף משקל לכל בחירה של הדמויות. בבימוי של Leslie Greif מתקבל מתח שמבוסס על נוכחות ועל דינמיקה משפחתית מעוותת, ולא רק על “אירועים” חיצוניים. את שרה מגלמת Stefanie Scott, כשאליה מצטרפים Judd Nelson בתפקיד דון, Joely Fisher, Braxton Bjerken, Kim Rosen ו-Emily Topper. צוות שחקנים שמחזיק את הסיפור על חוט דק של פחד, שליטה והתפרקות פנימית, מאפשר למותחן להישאר ממוקד בגוף ראשון של המציאות של שרה.
הסרט מתאים במיוחד לערב שבו אתם מחפשים מותחן מתוח שלא מתרחק מהקונפליקט האנושי, אלא נשאר בתוך הבית והלחץ. הוא יעבוד מצוין לצפייה עם אדם אחד שמוכן לשבת איתכם עד הסוף, כי קשה “לנשום” בין הסצנות. אם בא לכם סיפור אפל, קצר וחד, עם קצב שמחזיק מתח כמעט בלי הפוגה, ילדה במרתף הוא בחירה חזקה.
